TIGblogs - Dennis Dames

Owning your religion:
By Nadine Thomas-Brown, Guardian Lifestyles Reporter -
Nassau, Bahamas:

If Bahamian religion could be seen as a fabric it would probably be Androsia cotton with little if any room for Gabardine or Kente Cloth. Usually when one thinks of religion in The Bahamas, Christianity with its variant denominations is the only one that comes to mind. However several faiths call The Bahamas home.

Among them, Buddhists, Muslims and Rastafarians. Though many people do not wear their religion on their sleeves, some faiths have no choice due to their doctrines, but to sport some tangible proof as evidenced by a Muslim's clothing and a Rastafarian's dreadlocks. Unfortunately these characteristics of their religion label them and at times make them outcasts in their own country.

James Rolle, 35, (name changed) is one in what may be a growing number of practicing Buddhists. However it is difficult to ascertain the exact numbers that practice the religion here in the country. Rolle does not want to be identified for personal reasons pertaining to his religion. He explained that in his faith, Buddhism, while aiming to eradicate suffering, is about looking at and thinking about one's own life. It shows how to understand one's self and how to cope with daily problems.

Though brought up between the Anglican and Catholic denominations of Christianity, Rolle says he was formerly introduced to Buddhism seven years ago, shortly after meeting a relative who had practiced it for many years. "It just seemed to be the most practical thing for me because I am still wary of what religion does to people and families and it overwhelms you when it is supposed to be a unifying element, but it creates division and that part of it has always made me apprehensive," he said.

Buddhism has brought him peace and comfort. But says his biggest fear as a practicing Buddhist is that of being ostracized. "I am always fearful because anyone knows that the worst thing that you can talk about is religion. It always ends up as an argument." Rolle says that the conversation often positions you in opposition to Christianity which is not the case. "I just believe that people, particularly in Buddhism, believe that we try to take responsibility for ourselves in the environment in which we are in".

As the father of a toddler, Rolle says that he will expose his child to both Christianity and his Buddhist beliefs (his wife is not Buddhist). "I would never force him or anyone to follow my beliefs."

As far as future conflicts for his child because of his religion, Rolle says that so far he has not heard of anyone being subjected to religious persecution because for the most part a Buddhist's faith is not something public per se.

This is not the case for 39-year-old Abdul Hakim, a Bahamian who converted to Islam while living in the United States. His faith, which has been made very public through the years because of it's association with the civil rights movement and 911, has made Muslims the victim of religious bias and persecution.

Hakim says that he became a Muslim because of his disillusionment with Christianity. "After experiencing Christianity and seeing that there was a lack of connection to the creator and the attributing of the creator to other things, I did some research on Islam which brought me to the understanding of our purpose here as humans beings and our relationship with the creator and how we should worship him," he says. Hakim says he chose the religion because he found that it was the closest thing to anything in any other religion as far as worship to the creator was concerned.

While living in the U.S. before 911, Hakim said that he had no problems with prejudice pertaining to his religion. However he said that post 911, attitudes have changed significantly both in The Bahamas and abroad. "They will say that you are worshipping Iraq or something other than the creator," he said. The attitudes are fostered by the media, according to him.

Hakim says that his family and he have gotten accustomed to the name calling and the dirty/curious looks because of the way they dress — the women are covered up, their faces and hands are the only exposed parts of their bodies. Men wear the kufi — a small knitted skull cap.

"My family and I do not go out that often but when we do we get different comments," he said. " Because we know it's an obligation upon us as Muslims we don't let it bother us." While the community of Muslims is not a large one, according to Hakim, it is growing.

Another religious group that is well known in The Bahamas are the Rastafarians — a group which just like the Buddhists, the Muslims and the Christians is made up by varying sects, each with their own way of doing things.

Dwayne Wilson, 26, is Bobo Shante a branch of the Rastafarian faith, which according to Wilson. Bobo Shante is the Ethiopian word for "royal Ethiopian". "This is how we see ourselves," he says.

According to Wilson, the teachings of Bobo Shante originated in Timbuktu, Alexandria, which is in Africa and was brought to Jamaica at Ten Miles, Bull Bay by King Emanuel Charles Edwards.

Wilson said that though he was from a predominantly Christian family, he was led to the faith by certain facts in the Bible which he studied.

"Many faiths come about by people's deciphering of Bible verses," he said. "I had a firm belief in Christianity and 'clean-hearted Rasta' who wants to get away from drinking and smoking usually join up with the Bobo Shante," he said.

Rastafarians are largely misunderstood according to Wilson. "I have experienced a lot of discrimination from friends, family members and others," he said. He said that a lack of acceptance and tolerance also plays a part in the way that Rastafarians are perceived.

Wilson is the father of a child. Though the child is not yet wearing the trademark dreadlocks which would mark him as Rastafarian, his father plans to remedy this soon. "Dreadlocks is the nature and is a sacred pledge between God and the individual," explains Wilson on the significance of the hairstyle in his religion. Wilson said that while he has apprehensions about his son's inevitable interaction with society (his son is a toddler), he has learned and has been prepared through the struggle of other Rastafarians with the system to raise his son.

Even though people may look upon these religions as being vastly different from Christianity and each other, one unifying thread runs throughout each. They say they are striving for peace, love and enlightenment.

Rolle believes that even though he is Buddhist his faith does not preclude his respect for the fact that the society is predominantly Christian. "The rhythm of the society is Christian and is dictated by the Christian calendar and the holidays and the whole mentality. So you need to be flexible, you need to be respectable and you need to say this is where I am. But if I have a belief or conviction strong enough for me to want to adopt a different faith or to believe something different then you have to take it. It's not shocking that the average person of a different faith is going to look at you and go oh you are crazy."

"We worship the same God as Abraham did," Hakim says.

As for Wilson he says that the Bobo Shante believe in the Bible and practice the teachings of the Bible. However he believes that "the only way you can see God is through one another."

[بهمين] أديان
Automatically translated into Arabic thanks to WorldLingo
يمتلك دينك:
ب [ندين] [ثومس-بروون], حارسة أسلوب حياة مراسلة -
[نسّو], باهاماس:

إن [بهمين] دين استطاع كنت رأيت كبناء كان هو على الأرجح [أندروسا] قطن مع بعض إن أيّ غرفة لغبردين أو [كنت] قماش. عادة عندما يفكّر واحدة من دين في باهاماس, مسيحية مع تسمياته مختلفة الوحيد واحدة أنّ يأتي أن يبالي. مهما يدعو عدّة [فيثس] باهاماس بيتيّ.

بين هم, [بودّهيست], [موسليم] و [رستفرينس]. رغم أنّ كثير الناس لا يرتدون دينهم على كمهم, يتلقّى بعض [فيثس] ما من إختبار واجبة إلى مذاهبهم, غير أنّ أن يتسلّى بعض برهان ملموسة بما أنّ يبرهن ب [موسليم] لباس و[رستفرين] [دردلوكس]. لسوء الحظّ يعلمهم هذا صفة من دينهم وأحيانا يجعلهم منبوذات في هم خاصّة بلد.

جيمس [رولّ], 35, (اسم يغيّر) واحدة في ماذا يمكن كنت [غروو نومبر] من يمارس [بودّهيست]. مهما هو يصعب أن يوقن الأرقام دقيقة أنّ يمارس الدين هنا في البلاد. لا يريد [رولّ] أن يكون عيّنت لأسباب شخصيّة [برتينينغ تو] دينه. هو فسّر أنّ في إيمانه, بوذية, بينما يهدف أن يستأصل يعاني, حول ينظر في ويفكّر حول [أن'س وون] حياة. هو يبدي كيف أن يفهم نفس [أن 'س] وكيف أن يواجه مع مشاكل يوميّة.

مع ذلك يحضر فوق بين ال [أنغليكن] وتسميات كاثوليكيّة مسيحية, يقول [رولّ] هو كان سابقا قدّمت إلى بوذية سبعة سنون [أغو], [شورتلي فتر] يلتقي قريبة الذي كان قد مارس هو ل كثير سنون. "بدا هو فقط أن يكون الشيء عمليّة أكثر ل ي لأنّ أنا أكون بعد محترسة من ما دين يتمّ أن يعمّروا وأسرات وهو يقهرون أنت عندما هو افترضت أن يكون يوحّد عنصر, غير أنّ هو يخلق تقسيم وأنّ جزء من هو يتلقّى دائما يجعلني مدركة," هو قال.

قد أحضره بوذية سلام وراحة. غير أنّ يقول خوفه كبيرة بما أنّ يمارس البوذيّ يكون أنّ من يكون ينبذ. "أنا دائما مخيفة لأنّ أيّ شخص يعرف أنّ الشيء مريضة أنّ أنت يستطيع [تلك بووت] دين. هو دائما ينهي فوق كحجة. "يقول [رولّ] أنّ المحادثة غالبا موقعات أنت في معارضة إلى مسيحية أيّ ليس الحالة. "يصدق أنا فقط أنّ الناس, بشكل خاصّ في بوذية, يصدقون أنّ نحن نحاول أن يأخذ مسؤولية ل بنفسي في البيئة في أيّ نحن نكون في".

كالأب من الماشي بخطى متثاقلة, يقول [رولّ] أنّ هو سيعرض طفلته إلى على حدّ سواء مسيحية وإعتقاده بوذيّة (زوجته ليس بوذيّة). "أجبر أنا أبدا ه أو أيّ شخص أن يتبع إعتقادي."

[أس فر س] يتعارض مستقبل لطفلته بسبب دينه, [رولّ] يقول أنّ [س فر] هو يتلقّى لم يعلم أيّ شخص يكون يعرض إلى إضطهاد دينيّة لأنّ ل ال [موش برت] البوذيّ إيمان ليس شيء عامّة [بر س].

هذا ليس الحالة ل 39 [ير-ولد] [أبدول] حكيم, [بهمين] الذي حوّل إلى إسلام بينما يعيش في الولايات المتّحدة الأمريكيّة. إيمانه, أيّ يتلقّى يكون جعلت جدّا جمهور من خلال السنون بسبب هو جمعية مع ال [سفيل ريغت] حركة و911, يجعل [موسليم] الضحية من دينيّة إنحراف وإضطهاد.

حكيم يقول أنّ أصبح هو [موسليم] بسبب [ديسلّوسونمنت] ه مع مسيحية. "بعد يختبر مسيحية ويرى أنّ كان هناك افتقار من توصيل إلى المبتدعة وال ينسب من المبتدعة إلى أخرى أشياء, أنا أتمّت بعض بحث على إسلام أيّ أحضرني إلى التفهم من غرضنا هنا ك [هومن بينغ] وعلاقتنا مع المبتدعة وكيف نحن سوفت عبدته," هو يقول. حكيم يقول اختار هو الدين لأنّ هو أسّس أنّ هو كان الشيء قريبة إلى أيّ شيء في أيّ أخرى دين [أس فر س] عبادة إلى المبتدعة كان تعلّقت.

بينما يعيش في الولايات المتّحدة الأمريكيّة قبل 911, قال حكيم أنّ هو تلقّى ما من مشاكل مع ضرر [برتينينغ تو] دينه. مهما قال هو أنّ موقعة 911, مواقف قد غيّر بشكل ملحوظ كلا في باهاماس وفي الخارج. "سيقول هم أنّ أنت تعبد العراق أو شيء غير المبتدعة," هو قال. عزّزت المواقف بالأوساط, وفقا ل ه.

حكيم يقول أنّ ه قد حصل أسرة وهو معتادة إلى الاسم يدعو والوسخة/نظرات فضوليّة بسبب الطريق هم يرتدون - النساء غطّيت فوق, وجههم وأيادي الوحيد يعرض أجزاء من أجسامهم. رجال يرتدون ال [كوفي] - صغيرة يحبك جمجمة غطاء.

"ي لا ينصرف أسرة وأنا أنّ غالبا غير أنّ عندما نحن نحن نحصل تعليقات مختلفة," هو قال. "لأنّ نحن نعرف هو إلتزام على نا بما أنّ [موسليم] نحن لا يتركون هو ازعجنا." ينمو بينما الجماعة ال [موسليم] ليس كبيرة واحدة, وفقا ل حكيم, هو.

آخر مجموعة دينيّة أنّ يكون معروفة في باهاماس [رستفرينس] - مجموعة أيّ فقط مثل ال [بودّهيست], ال [موسليم] والمسيحيات يكون اصطلحت ب يتغيّر ملل, كلّ مع هم خاصّة طريق من يتمّ أشياء.

[دون] ويلسون, 26, [بوبو] [شنت] [ا] فرع من [رستفرين] إيمان, أيّ وفقا ل ويلسون. [بوبو] [شنت] الكلمة أثيوبية ل "أثيوبية ملكيّة". "هذا كيف نحن نرىبنفسي," هو يقول.

وفقا ل ويلسون, التعليمات [بوبو] [شنت] يتكوّن في تمبوكتو, إسكندريّة, أيّ يكون في إفريقيا وكان أحضرت إلى جامايكا في عشرة أميال, [بولّ] نباح بملك [إمنول] شارلز إدواردز.

ويلسون قال أنّ رغم أنّ هو كان من أسرة مسيحية غالبا, قدت هو كان إلى الإيمان بحقائق مؤكّدة في الكتاب مقدّس أيّ هو درس.

"يأتي كثير [فيثس] حوالي بالناس يحلّ من كتاب مقدّس بيت شعر," هو قال. "تلقّى أنا إعتقاد متينة في مسيحية و" [رستا] [كلن-هرتد]" الذي يريد أن يحصل بعيدا من يشرب ويدخّن عادة تلاقيت فوق مع [بوبو] [شنت]," هو قال.

أسءت [رستفرينس] كثيرا وفقا ل ويلسون. "قد اختبر أنا [ا لوت] التمييز من صديقات, أسرة أعضاء وأخرى," هو قال. هو قال أنّ يلعب افتقار من قبول واحتمال أيضا جزء في الطريق أنّ [رستفرينس] يكون لاحظت.

ويلسون الأب من طفلة. رغم أنّ الطفلة يكون لا بعد يرتدي العلامة تجاريّة [دردلوكس] أيّ علمه ك [رستفرين], يخطّط أبه أن يعالج هذا قريبا. يفسّر "[دردلوكس] الطبيعة وتعهد مقدّسة بين إلهة والفردة," ويلسون على الأهمية من ال [هيرستل] في دينه. ويلسون قال أنّ بينما هو يتلقّى إدراكات حول إبنته يتحتّم تفاعل مع مجتمعة (إبنته الماشي بخطى متثاقلة), قد علم هو ويتلقّى يكون أعدّت من خلال الكفاح من أخرى [رستفرينس] مع النظامة أن يرفع إبنته.

[إفن ثوو] الناس يمكن نظرت على هذا أديان بما أنّ يكون بوفرة مختلفة من مسيحية وبعضهم بعضا, واحدة يوحّد يركض خيط سنّ اللولب طوال كلّ. هم يقولون يكافح هم لسلام, حالة حبّ وتنوير.

[رولّ] يصدق أنّ [إفن ثوو] هو يكون بوذيّة لا يعيق إيمانه إحترامه للحقيقة أنّ المجتمعة غالبا مسيحية. "الإيقاع من المجتمعة مسيحية وأمرت بالتقويم مسيحية والعطل والعقلية كاملة. هكذا يحتاج أنت أن يكون مرنة, أنت تحتاج أن يكون محترمة وأنت تحتاج أن يقول هذا حيث أنا أكون. غير أنّ إن أنا أتلقّى إعتقاد أو قناعة قوّيّة بكفاية ل ي أن يريد أن يتبنّى إيمان مختلفة أو أن يصدق شيء مختلفة بعد ذلك أنت يضطرّ أخذت هو. هو لا يصدم أنّ يذهب الشخص معدّلة من إيمان مختلفة أن ينظر في أنت وذهبت [أه] أنت مجنونة. "

"يعبد نحن ال نفسه إلهة مثلما [أبرهم] أتمّ," حكيم يقول.

بما أنّ لويلسون يقول هو أنّ [بوبو] [شنت] يصدق في الكتاب مقدّس ويمارس التعليمات من الكتاب مقدّس. مهما يصدق هو أنّ "الطريق وحيدة أنت يستطيع رأيت إلهة من خلال واحدة آخر."